よそ見 わき見 気まま旅

　明専寺の山内に明願寺と云うお寺が有ります。明専寺の坊守に伺った話です。その昔、明専寺山門脇に男の子の捨て子があり、その子を大切に育てあげ、長じてのち分家をさせたのが明願寺だそうです。菊舎は明専寺を訪ねた折、宿を明願寺にお願いしたようです。

　明専寺はまた、小林一茶との関わりが深いお寺です。幼少の頃、継母との軋轢から江戸に奉公に出され、大人になって俳諧士としての才能を開花させたものの暮らしはままならず、江戸に見切りをつけた一茶は、50歳の年に生まれ故郷の柏原に戻りました。「門の木も先つゝがなし夕涼み」と穏やかな句を詠んでいる反面、財産を巡って弟夫婦と骨肉の争いを長年に亘って続けました。その調停役を務めたのが明専寺でした。

　父親の遺言だからと、永年弟夫婦が住んでいた住屋まで真っ二つに仕切って入り込むなど、句作の趣からは想像できない苛烈な性格の持ち主だったようです。その家を火事で失くしてしまうと、たった一つ焼け残った土蔵で暮らし、64年の生涯を終えるまでを、ここで過ごしました。